Xi'an (Paix de l'Ouest), appelée autrefois Chang'an, est le chef-lieu de la province du Shaanxi, son centre politique, économique, culturel et un noeud important de communications. C'est aussi une des nouvelles bases industrielles et scientifiques de Chine. Pendant plus de mille ans, douze dynasties, dont les Zhou, les Qin, les Han et les Tang, y ont établi leur capitale. Aussi, Xi'an est l'une des plus vieilles capitales de Chine.

En 1134 avant notre ère, les rois Wen et Wu du royaume esclavagiste des Zhou, en vue de développer leur royaume et d'anéantir la dynastie des Shang, ont transféré leur capitale aux deux rives de la rivière de Fenghe, situées à 10 km au sud de l'actuelle ville de Xi'an, en y établissant la capitale de Fenggao. Ce fut donc le début de l'histoire de Xi'an en tant que capitale chinoise, qui remonte donc à 3100 ans.

Les dynasties dont la capitale était instaurée à Xi'an étaient toutes des dynasties puissantes et unifiées dans l'histoire chinoise, et elles représentaient les périodes prospères de la Chine. La ville de Xi'an servait alors de centre culturel d'Asie et était la plus grande ville du monde. C'est aussi à Xi'an que la Route de la Soie a pris son point de départ. Aussi Xi'an faisait-elle alors pendant à Rome, symbole de la civilisation occidentale. Vu son importance au niveau international, on a classé la ville de Xi'an parmi les quatre capitales du monde.

C'est ici également, que l'on mettait à jour, il y a une vingtaine d'années, le tombeau du césar chinois, Qin Shi Huang Di, unificateur du pays, constructeur de la muraille de Chine, et père véritable de la nation. Une armée gigantesque de 8.000 statues d'argile sortait de terre. Elles avaient traversé le temps (2400 ans), enfouies sous quelques dizaines de mètres, avant de ressurgir pour témoigner du défi qu'avait en son temps, lancé l'empereur Qin : réaliser un pays avec une langue et une culture qui s'appellerait "LA CHINE".